Яйця (ікринки) розвиваються в парних яєчниках самок, у риб вони називаються ястиками. Запліднення ікри у більшості риб зовнішнє і відбувається у воді, проте є й винятки. Внутрішнє запліднення скорочує випадкові втрати ікри та сперматозоїдів. Рибиякі мріють ікру, називаються яйцекладними.
Із середини до кінця травня нереститься окунь, язь. З кінця травня до початку липня – нерестяться лящ, плотва, судак. Наприкінці весни та на початку літа мріють ікру короп, густера, карась, лин та інша риба. Нерест форелі та іншої лососевої риби проходить наприкінці осені та на початку зими.
У перших запліднення ікринок іде всередині рибки за допомогою спеціального плавця самця. Ікринки зріють у черевці жіночої особини та залишають його живими мальками. Ікрометні риби використовують для запліднення ікри відкритий спосіб. Риба метає ікринки, а самець рясно поливає їх своїм насінням.