Для кращого запуску аутофагії голодування має тривати протягом 18-24 годин. Тобто слід робити розвантажувальний день або пропускати вечерю та сніданок. Можна їсти лише в певний період дня, наприклад, з 11 по 18, – але не постійно!
Аутофагія зазвичай запускається нестачею поживних речовин у клітині. Вважається, що інсулін пригнічує аутофагію, а глюкагон може активувати цей процес. Після їжі тіло людини виробляє інсулін, а голодування викликає вивільнення гормону глюкагону, оскільки рівень цукру в крові починає знижуватися.
Біохакери та деякі вчені вважають, що один зі способів прискорити процес аутофагії – робити паузи в харчуванні, або, іншими словами, почати голодувати. Тоді клітина стикається з нестачею енергії і самостійно починає виробляти необхідні їй речовини.