На нижній стороні дзьоба – сильно розтяжний шкіряний мішок, що використовується для лову риби. Оперення у пеліканів пухке, нещільно прилягає до тіла. Пір'я швидко намокає, і птахи часто «віджимають» їх дзьобом.
Їх величезний дзьоб виглядає непропорційним по відношенню до розмірів тіла, однак саме він допомагає їм успішно ловити рибу, яка і становить основу їх раціону.
Літраж мішка для риби у стандартному виконанні дорівнює 120 літрам, при індивідуальних розмірах мішка може змінюватись від 45 л до 170 л. Вантажопідйомність мішків під рибу від 20 до 70 кг.
Спочатку він виглядає жертву з висоти, а потім пікірує за нею по спіралі. Вдаряючись об воду грудьми, він приголомшує жертву. Риба і зрозуміти нічого не встигає, як виявляється у мисливця у горловому мішку. А пелікан пробкою вискакує на поверхню, часом задом наперед.