Магнітна смуга (як і чіп) містить інформацію про карті та її власника. З нею треба бути уважнішими. карта може розмагнітитись, якщо неправильно її зберігати. Карту не можна нагрівати або залишати поруч із працюючими електроприладами.
Магнітна смуга — це носій інформації з обмеженим об'ємом пам'яті має три доріжки для запису інформації: на першу доріжку наноситься послідовність цифр і букв (прізвище власника, номер карти, термін дії і т. д.), на другу та третю – лише цифри.
Магнітна смуга є носієм індивідуальної інформації, що дозволяє ідентифікувати власника карти. Записані на смугу дані розшифровує контактний пристрій – рідер.