У XVIII столітті на біржі в Амстердамі котирувалися 44 найменування цінних паперів. Лондонська фондова біржа після 1750-х стала грати важливу роль. У цьому ж столітті біржі розпочали свою роботу у Відні, Берліні та Парижі. У 1817 році був прийнятий статут Нью-Йоркської фондової біржі та її назва – "Фондова біржа".
Згідно з офіційними джерелами, перше акціонерне товариство та перша фондова біржа у світі з'явилися одночасно – у 1602 року – І в одній країні – Нідерландах. Голландська Ост-Індська компанія вперше почала залучати гроші, продаючи акції та обіцяючи прибуток інвесторам.
Перша фондова біржа Росії – Петербурзька, створена ще за Петра Великого 1723 року. Її розвиток відбувався дуже повільно та затягнуто. Загалом — лише до 1913 року кількість бірж сягнула 100. Перша біржа у Росії спочатку створювалася як акціонерне товариство, і розвивалася за тим самим принципом.
Фондові ринки виникли, коли країни Нового Світу розпочали взаємну торгівлю. Багато торговців-піонерів хотіли розпочати великий бізнес, але для цього був потрібний значний капітал, який жоден торговець не міг залучити поодинці.