Орієнтовно насіння томатів потрібно сіяти за 55-65 днів до висаджування розсади у відкритий ґрунт чи теплицю. Сходить насіння досить швидко – через 5-10 днів після посіву. Тому середній термін витримування розсади на підвіконні (від появи сходів) становить 45-60 днів.
Розсада томатів не має бути перерощеною. Оптимальний вік саджанців (від моменту сходу до висадки на ділянку) становить для ранніх томатів 45-55 днів, для середніх та пізніх – 60-70 днів.
Мінімумом температури для проростання насіння томату вважають від 8 до 18С, а для появи сходів – від 9 до 16С. При температурі 12…15С сходи з'являються через 15-17 діб, при 18…19С – через 8-9 діб і за 22-24С – через 4-6 діб.
Через два тижні після посадки насіння (або через 7-10 днів від сходу) на проростках з'являються перші справжні листя. Коли розвинеться 2 справжніх листа, полив розсади збільшують, і можна приступати до пікірування.