Система ГРМ служить забезпечення своєчасного відкриття чи закриття клапанів головки блоку циліндрів. При відкритті впускного клапана камеру згоряння двигуна надходить паливно-повітряна суміш, яка займається при стисканні поршня. Під час відкриття випускного клапана з камери згоряння виходять відпрацьовані гази.
Найчастіше складається з розподільного валу або кількох валів приводу розподільного валу, коромисел, пружин, клапанів, поршнів та колінчастого валу. У деяких конструкціях система розподілу представлена розподільними гільзами або золотниками, що обертаються або гойдаються.
Механізм газорозподілу ГРМ служить для своєчасного відкриття та закриття впускних та випускних клапанів двигуна, забезпечуючи якісне наповнення циліндрів двигуна свіжим зарядом, їх очищення від відпрацьованих газів та герметизацію циліндрів при стисканні та робочому ході поршня.