Зернистий шар складається з 2-4 рядів клітин, в цитоплазмі яких брало синтезується білок кератогіалін. Присутність зерен кератогіаліну вказує на те, що у клітинах починається процес зроговіння.
Ороговіння піддаються переважно поверхневі шари шкіри – її епідерміс і всі його похідні (вовна, луска, дзьоб, пір'я, копита, роги, нігті, волосся). У людини ороговіючі клітини поверхневих шарів шкіри перетворюються на лусочки, які утворюють роговий шар епідермісу.
Базальний шар шкіри – найнижчий шар епідермісу, що прилягає до дерми. Цей шар шкіри має повноцінну структуру та здатність до поділу. Тут зароджуються нові клітини епідермісу – кераноцити, які поступово дозрівають та піднімаються у верхні шари, перетворюючись на рогові лусочки.